El fin de la guerra fría contribuyó en gran medida a poner en evidencia la incapacidad de los enfoques prevalecientes de la época —el neorrealismo y el neoliberalismo— para explicar los desarrollos fundamentales de la política mundial. Fue en este contexto histórico e intelectual que el constructivismo se incorporó de manera plena al debate teórico de la disciplina.
A dos décadas de su surgimiento, el constructivismo se ha consolidado como uno de los principales enfoques en relaciones internacionales. Los constructivistas sugieren que las estructuras de asociación humana se determinan por ideas compartidas (y no sólo por fuerzas materiales), mismas que construyen las identidades y los intereses de los actores (en oposición a la idea de que son dados por naturaleza). Es decir, este enfoque teórico tiene un interés especial por revelar el proceso normativo que define el interés nacional, y de esta forma dar una explicación sistemática del cambio en las relaciones internacionales.
En este volumen, sexto de la Colección Estudios Internacionales CIDE, el editor Arturo Santa Cruz reúne la variedad de posiciones existentes dentro del enfoque constructivista, al incorporar importantes contribuciones a la discusión teórica en relaciones internacionales, así como trabajos que son aplicaciones del instrumental analítico de este enfoque a casos empíricos en diversas áreas geográficas y temáticas. De esta manera, busca acercar al estudiante a los planteamientos de los autores constructivistas más representativos.
Arturo Santa Cruz, profesor-investigador del Departamento de Estudios del Pacífico y director del Centro de Estudios sobre América del Norte de la Universidad de Guadalajara. Su investigación se enfoca en los procesos políticos y de integración en América del Norte. Ha explorado temas relacionados con la soberanía y las normas en el sistema internacional.
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